"Сейчас очередь белорусских властей продемонстрировать свое желание стать ближе к европейским структурам и Совету Европы", — заявил 16 апреля председатель Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) Рене ван дер Линден во время он-лайн конференции, отвечая на вопрос корреспондента БелаПАН.

"Покажите свою добрую волю и свое желание стать членом огромной европейской семьи", — сказал глава ПАСЕ. При этом он подчеркнул, что не является сторонником "продолжения изоляции" Беларуси. "Это плохо для обеих сторон, — сказал Рене ван дер Линден. - Но должны быть четкие знаки и с нашей стороны, и со стороны белорусских властей о готовности сотрудничать".

Рене ван дер Линден подчеркнул, что его визит в Минск в январе 2007 года продемонстрировал готовность ПАСЕ и Совета Европы к диалогу. Рене ван дер Линден отметил, что в Минске имел возможность встретиться с представителями всех оппозиционных политических партий, со студентами, с религиозными лидерами, а также с министром иностранных дел Беларуси Сергеем Мартыновым, спикером Палаты представителей Владимиром Коноплевым и председателем Совета Республики Геннадием Новицким. "Я также встретился с женой Козулина, который сейчас в тюрьме и которого я считаю политическим заключенным", — сказал Рене ван Линден. При этом он подчеркнул, что белорусские власти отрицают наличие политических заключенных в стране. "Если у нас расходятся мнения о том, есть политзаключенные или нет, давайте обратимся к международным экспертам, — сказал председатель ПАСЕ. - Есть опытные эксперты, которые изучат все случаи и вынесут свое решение, которое мы примем".

Рене ван дер Линден также отметил, что во время визита в Минск в интервью программе "Панорама" имел возможность "публично высказать свое мнение о недопустимости наличия политзаключенных в стране" и о том, что президентские выборы в марте 2006 года "не были свободными и честными". При этом Рене ван дер Линден отметил, что авторы программы "слегка манипулировали" при переводе его слов с английского на русский. "Но те, кто понимает мой английский, могли прослушать интервью в оригинале", — сказал Рене ван дер Линден.

Напомним, что в оригинале речи Рене ван дер Линдена звучит высказывание не о "политике президента", а о "заключенных, которые считаются политическими" — "prisoners considered as political prisoners".